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如果疼痛的腿部抽筋让你在半夜醒来，你不要自怨自艾，因为你并不是唯一受到它困扰的人。美国家庭医师学会发布的一项统计报告显示，多达六成的成年人说他们晚上有腿部抽筋的情况。
半夜发生的这种不合时宜的抽筋，通常会影响到小腿和脚部，但它也会侵扰腘绳肌。荷兰汉斯应用科学大学的研究者于2017年发表在BMC《家庭医疗》杂志上的一项研究成果显示，虽然大多数成年人都经历过它，但这种抽筋现象在50岁以上的人群中更为常见。
令人讨厌的是，尽管这种疾病很普遍，但其原因和治疗方法远远未能确定。美国一家预防专业杂志的网站近日邀请了加拿大阿尔伯塔大学家庭医学副教授斯科特·加里森博士，请他分析了夜间腿抽筋的多种可能的原因。
一、没能拉伸某些肌肉
美国洛约拉大学医学院的研究者认为，现代生活方式是腿抽筋的罪魁祸首。虽然我们的古代祖先花了大量的时间蹲着，蹲是一种伸展腿部肌腱和肌肉的姿势，但是现代生活中基本上用不到这种姿势了。还有证据表明，久坐不动的生活方式会减少肌肉和肌腱的长度和柔韧性，这可能会导致抽筋。
二、夜间睡眠姿势尴尬
有些专家观察到，当脸朝下躺在床上时，脚通常处于“脚底弯曲(也称跖屈)”的位置，这意味着脚趾远离我们，缩短了小腿肌肉。当脚长时间停留在这个位置时，即使是脚的小范围移动也会引起抽筋。侧卧，把双脚放下床，或用其他姿势保持脚趾中立，有助于避免这种抽筋。
三、发生在换季的时候
夜间腿部抽筋在夏季比冬天更为常见。虽然并不是每个人都是如此，但抽筋的频率往往在7月中旬达到高峰，1月中旬落入低谷。这种抽筋是由神经问题引起的，而不是肌肉功能紊乱。肌电图测试显示，从脊柱到小腿的神经功能紊乱会引发这种抽筋。
为什么在夏季发作的频率更高呢?这是由于维生素D含量的提高，神经的生长和修复在夏季可能会更活跃。身体通过接触阳光照射生成了更多的维生素D。
四、发生在身体脱水时
有证据显示，脱水会引起夜间抽筋。德国法兰克福大学体育科学教授迈克尔·贝林杰发现，肌肉抽筋的发作频率有明显的季节规律，夏季的次数较多，冬季的次数较少。这就表明热量和液体平衡对痉挛的发作有影响。脱水可能导致血液中的电解质失衡，这可能是抽筋的诱发因素之一。
五、锻炼的时候非常艰苦
艰苦的训练长期以来就与肌肉抽筋有关。美国斯坦福大学的研究者发表在《前沿运动医学报告》杂志上的一项研究成果显示，骨骼肌负担太重和疲劳会导致局部肌肉纤维过度劳累，从而引发抽筋。即使是在训练有素的职业运动员中，也会发生这种情况。
六、身体出现营养缺失
钙、镁和钾的失衡对肌肉抽筋发挥了一定的作用。这些电解质中的每一种元素都有助于维持血液和肌肉中的液体平衡，因此，如果缺失这些电解质，就有可能导致抽筋。
七、整天站着也不好
韩国国立首尔大学的研究表明，每天花很多时间站着的人比坐着的人更容易出现腿部痉挛。原因是这样的，当你站立但不运动的时候，血液和水倾向于集中在你的下半身。这就可能导致液体失衡，肌肉和肌腱缩短，所有这些因素都可能导致抽筋。
八、服用某些药物
服用利尿剂(如可乐定和氯噻酮片剂)和治疗哮喘的药物(如长效肾上腺素能β受体)的人，其夜间抽筋的风险比较高。这些药物可能对运动神经元和感受器有“刺激”作用，从而引起抽筋。
九、怀孕的时候
实际上怀孕也与更加频繁的腿部抽筋发作有关。这可能是由于体重增加和血液循环中断所导致的。根据美国妊娠协会的说法，胎儿生长对母亲血管和神经施加的压力也可能导致抽筋。
十、某些健康隐患
加拿大多伦多大学的研究者发现，糖尿病、高血压、关节炎、神经疾病和抑郁症都与腿部痉挛有关。在某些情况下，服用治疗上述疾病的药物可能是引发腿部痉挛的罪魁祸首。而其中一些疾病比如糖尿病和神经疾病，会扰乱甚至杀死神经，这可能会导致抽筋。
十一、上了年纪
随着年龄的增长，运动神经元的数量开始减少。在这个年龄段，静止状态下的抽筋就越来越常见。力量和平衡训练都有助于保持肌肉和神经系统的功能，从而防止抽筋。
如何预防和消除腿抽筋?
拉伸
荷兰汉斯应用科学大学的研究者发表在《理疗学》杂志上的一项研究成果显示，在睡觉前完成腘绳肌和小腿拉伸锻炼的人，其腿部痉挛发作频率减少了59%。
如果你正处于抽筋发作的状态中，拉伸受影响的肌肉能起到帮助作用。如果抽筋位于小腿或脚，尝试做站姿小腿拉伸;如果抽筋位于大腿，尝试做拉伸腘绳肌。
食用均衡的饮食
要确保你的日常饮食中含有大量的镁。豆类、坚果、全谷物和绿叶蔬菜都是很好的来源。服用B族维生素也能起到帮助作用。虽然效果不是很确定，但是多吃鱼和蔬菜并没有害处。
保持体内有充足的水分
你也可以在白天喝更多的水，尤其是当你在出汗或运动的时候。出现口干舌燥、头痛、疲劳和皮肤干燥，都表明你没有喝到足够的水。观察尿液的颜色能起到指示作用：如果尿液是淡黄色和清澈的，表明你喝足了水;如果它呈现出暗黄色，就是那种接近于琥珀的颜色，那你就需要喝更多的水了。
