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橘子（俗称橘子），冬季南北方的当家水果，想必大家再熟悉不过了。橘子浑身都是宝，果肉鲜美多汁自不必说，橘皮、橘络更是常用的优质中药。
陈皮为芸香科植物橘及其栽培变种的干燥成熟果皮。主产于广东、福建、四川、浙江、江西等地，以广东新会的广陈皮最为道地。广陈皮主要来源于橘的变种茶枝柑和四会柑，为橘子皮晒干后的产物。因存放的时间越长就越好，能发挥出的功效与作用也越好，故曰“陈皮”。陈皮作为一种药材已有悠久的历史，始载于《神农本草经》，其气香、味辛、微苦，理气健脾，燥湿化痰。《本草纲目》记载：“疗呕哆反胃嘈杂，时吐清水，痰痞咳疟，大便闭塞，妇人乳痈。入食料，解鱼腥毒”，“其治百病，总取其理气燥湿之功。同补药则补，同泻药则泻，同升药则升，同降药则降”。陈皮辛散温通，气味芳香，长于理气，能入脾肺，既能行散肺气壅遏，又能健脾宽中，用于肺气壅滞、胸膈痞满及脾胃气滞、脘腹胀满等症，常与木香、枳壳等配伍应用。陈皮苦温燥湿，常用于湿阻中焦、脘腹胀闷、便溏苔腻等症，可配伍苍术、厚朴同用，治如平胃散。湿痰壅肺、痰多咳嗽的常与半夏、茯苓同用，如二陈汤。脾胃虚弱、饮食减少、消化不良、大便泄泻等症，常与人参、白术、茯苓等配合应用，如六君子汤。因其既能健脾，又能理气，故往往用作补气药之佐使，可使补而不滞，有防止壅遏作胀作用。
但是大家要注意，不建议用鲜橘皮泡水喝。因为随着种植技术的改进和保鲜技术的应用。近些年，果农摘下橘子后大多用保鲜剂浸泡后再上市。保鲜剂为一种化学制剂，浸泡过的橘子对果肉没有影响，但橘子皮上残留的保鲜剂却难以用清水洗掉，若用这样的橘子皮泡水代茶饮，对身体健康的损害是显而易见的。即使未用保鲜剂泡过的鲜橘子皮代茶饮，也发挥不出它应有的疗效。橘皮之所以在中药中叫做陈皮，是因为一般要放置隔年后才可以使用的。南北朝著名医学家陶弘景提出：“橘皮用陈久者良”。据研究证明，陈皮水煎剂中有肾上腺素样的成分存在，但此成分稳定，煮沸时不被破坏。数年后此挥发油含量大为减少，而黄酮类化合物的含量相对增加，这时陈皮的药用价值才能充分发挥出来。
橘络，橘子身上的又一宝。为果皮内层筋络。《本草崇原》记载，“橘瓤上筋膜，治口渴吐酒，煎汤饮甚效，以其能行胸中之饮，而行于皮肤也。” 橘络，性平、味甘苦，入肝经、脾经，理气化痰是它最重要的药用功效，平时可以用于经络气滞和久咳不好以及痰中带血等多种疾病的治疗。橘络可以活血，能软化血管，加快血液流动，减少胆固醇的生成，平时多食能预防冠心病和心脏缺血。橘络是天然的抗癌物质，橘络中含有一种名为路丁的物质，这种物质进入人体以后能提高细胞活性，减少病毒对细胞的伤害，从而也就抑制了癌细胞的生成，平时多食用一些能起到不错的防癌抗癌作用。所以吃橘子的时候不要把橘瓣上的脉络去得太干净。
